Автор описывает три формы прихода к власти: оружие, сила(или насилие); удача, она же фортуна; или добродетель.
Поскольку удача не во власти человека, автор останавливает своё внимание на силе оружия и добродетели, отмечая, что одно дополняет другое.
Лишение власти происходит вследствие лишения внешней силы или вследствие народного презрения, если государь обличает явные пороки или нарушает «образ жизни» той страны, которой правит.